Escapada de otoño-invierno al Bages: adentrándonos en Cardona y en Súria

Vamos primero hacia Cardona, población de gran peso histórico y con su imponente castillo presidiendo la región. El castillo, sin embargo, ya lo visitaremos mañana. Hoy vamos hacia otro lugar también visible desde muchos lugares, y que a lo largo de casi todo el siglo XX fue la principal fuente de trabajo de la población. Nos referimos a la Montaña de Sal, espacio hoy bautizado como Parque Cultural de la Montaña de Sal, y que desde 1929 hasta 1990 fue la explotación Mina Nieves, una de las minas de sal potásica más importantes del mundo. El blanco se extiende por todas partes en este lugar que tiene un punto mágico, y donde, a través de una visita guiada –también existe la opción de escogerla teatralitzada– nos explicarán la excepcionalidad geológica del yacimiento y la importancia que la sal ha tenido para la Humanidad a lo largo de los siglos. Una visita que no dejará indiferentes ni a grandes ni a pequeños, teniendo en cuenta que, equipados con un casco minero, recorreremos medio kilómetro de galerías, con estalactitas y estalagmitas de formas imposibles que pacientemente llevan siglos formándose gota a gota esperando nuestra llegada.

De la belleza que puede llegar a crear la naturaleza pasamos a la belleza que puede llegar a levantar el ser humano. Nada lejos de la Montaña de Sal tenemos, sobre una cima, el castillo de Cardona, con una parte importante dedicada a parador de turismo, pero con muchos otros espacios que se pueden visitar libremente, como el patio ducal, el claustro o la redondeada torre de la Minyona, desde la que las panorámicas son simplemente brutales. Os recomendamos que para conocer los interiores del castillo y de la adjunta Colegiata de Sant Vicenç os apuntéis a alguna visita guiada. Hay varias opciones, pero elijáis la que elijáis es muy probable que os expliquen que Cardona fue la última población catalana en caer en manos de las tropas borbónicas en 1714, siete días más tarde que Barcelona. Veréis un conjunto con una indudable importancia histórica, estratégica y patrimonial (la Colegiata de Sant Vicenç está considerada una obra capital del primer románico catalán), y también religiosa, ya que aquí murió San Ramón Nonato en 1240.

Esta tarde todavía nos quedaremos en Cardona. Y es que todo lo que hemos visto hasta ahora está en las afueras de la población, pero la yema del huevo, el centro histórico de Cardona, merece, y mucho, una larga visita. No en vano, estas calles y plazas de trazo medieval están declaradas Bien Cultural de Interés Nacional.
Recomendamos dirigirse al Centro Cardona Medieval, en la plaza de la Fira, y apuntaros a una visita con guía. Si preferís dar el paseo por vuestra cuenta, os proponemos tomar la calle de la Fira, que desemboca en la plaza y en la capilla de Santa Eulalia, con bonitos portales góticos. Allí mismo, bajo unos soportales, está el Museo de la Sal Josep Arnau, que muestra la obra realizada con este mineral de este artesano de Cardona. A continuación saldremos a la avenida del Rastrillo, justo en frente de la Oficina de Turismo y de cara al castillo, pero nos volvemos a adentrar en el centro histórico a través de la calle Escasany, paralela a la de la Fira. Varios pasajes medio escondidos enlazan ambas calles, mientras algunas casas lucen sus ventanas góticas y placas en las fachadas desde hace medio milenio. Tranquilamente llegamos a la plaza del Mercado, porticada y donde los comerciantes hacían las ventas desde el siglo X, y allí mismo el templo de Sant Miquel, notable iglesia gótica y de una sola nave, y que sustituyó en el siglo XIV al viejo edificio románico.

La calle Mayor, también muy antigua y residencial, la dejamos enseguida a mano derecha para enfilar la calle del Convento y así llegar el Mirador de las Huertas, desde donde tenemos una imagen fantástica del castillo de Cardona, de una parte de los tejados de la ciudad, y de los entornos. Vamos a buscar el parque del Forn de la Munició y desde aquí podemos bajar por la calle Francesc Moragas, y veremos, ya en la calle Mayor, un magnífico palacio gótico hoy ocupado, en su planta baja, por una conocida entidad bancaria. Un poco más abajo, giramos a mano derecha por la calle del Teatro, y llegaremos a la plaza del Valle, llamada así porque aquí el terreno hacía una depresión y se recogían las aguas para llevarlas hasta las salinas.

La última mañana la pasaremos en Súria. Recomendamos dejar el vehículo a pie de carretera (a su paso por Súria, calle Àngel Guimerà), junto al río Cardener, e id subiendo por las calles que os llevarán al Pueblo Viejo. Parece mucha subida pero es rápida y sencilla. Podéis por ejemplo coger la calle de Sant Jaume, y luego la de Sant Sebastià, y enseguida ganaréis altura. Junto a un mirador encontraréis el portal de Garbona. Cruzadlo, y entraréis de lleno en la Súria medieval, con calles empedradas y casas que conservan (y lucen encima de la puerta) el nombre desde hace años y años (Castilla, Julius, Quim, Chicana. ..). Deambulad sin prisas, pasear por las calles Mura, Sant Climent, Major... En esta última está El Casinet, uno de los edificios más destacados y con una parte sobre la antigua muralla. Vuestros pasos os llevarán también hasta la Plaza Mayor, centro del lugar, y donde está el antiguo Ayuntamiento (Cal Quinquer), en el que se alojó, en el transcurso de la primera guerra carlista, el pretendiente Carlos V,  en el año 1837.

Finalmente llegaréis a la iglesia, enganchada al castillo, punto culminante de Súria y origen de todo. La iglesia del Roser conserva algunos elementos románicos, pero se puede ver fácilmente que ha ido sufriendo muchos cambios e incorporaciones a lo largo de los siglos y en algunos casos no hace muchas décadas. En cuanto al castillo, primero fue sólo una torre de vigilancia cuando estas tierras eran fronterizas entre cristianos y musulmanes, y más adelante acogió señores feudales, e incluso, hace un siglo, sus espacios servían de escuela. Hoy podemos entrar a visitarlo y es un buen lugar donde poner el punto y final al paseo por Súria.

Esto se acaba... Pero todavía nos quedan energías para descubrir más lugares, y dar un itinerario de naturaleza que nos llevará hasta el pequeño núcleo de Coaner. El recorrido que proponemos es sencillo, no llega a los seis kilómetros de distancia y se puede hacer en poco más de una hora y cuarto. Tenemos que ir a buscar el Sendero de Súria (PR-C 134), y, siguiendo la señalización blanca y amarilla, en el punto kilométrico 2,60 encontraremos la variante de Coaner (PR-C 134-1). Pasaremos por la fuente del Hierro y por el camino disfrutaremos de frondosos bosques de pinos y de magníficas vistas sobre Rasos de Peguera y el Port del Comte.

El punto álgido del recorrido es la llegada a Coaner, en el término municipal de Sant Mateu de Bages. Es un lugar hermoso y con especial interés arquitectónico: el pequeño núcleo conserva la iglesia románica de Sant Julià y el santuario de la Mare de Déu del Coaner, con un retablo barroco. También observaremos una torre redonda que formaba parte de un castillo medieval. Dejando atrás Coaner seguiremos siempre la riera, y pronto enlazaremos de nuevo con el PR-C 134, en el punto kilométrico 3,40, a través del cual podremos ir a Súria y, al menos nosotros, emprender el camino de vuelta a casa.