Productos gurmet para sorprender en la mesa esta Navidad

Sí, los ingleses no tienen demasiada idea de comer ni de cocinar (no así los pueblos que invadieron, que llenaron el Reino Unido de restaurantes cojonudos: indios: jamaicanos, tailandeses y lo que haga falta). Ahora bien, en patatas fritas de bolsa son una autoridad. Y esto lo corroboran las chips de bolsa premium de Kettle: con sabor de queso trufado y un toque de vino blanco inglés espumoso (de acuerdo, este último concepto da grimita, pero utilizan el vino de la mejor bodega de la isla ). ¿Y sabéis qué? Son buenísimas, originales y según descubro mirando la etiqueta, no usan ningún aroma artificial sino productos reals. ¡Y tienen aguja! Otros sabores con que triunfarán ante el 'chopped' de marca blanca del cuñado son ¡chips de bacon crujiente y jarabe de arce! O de cheddar envejecido y cebolla roja!

A finales de los 90, Chocolates Torras se especializaron en los chocolates sin azúcar, como manera de hacer frente a los gigantes de la industria (y durante los ochenta llenaron los parques infantiles de media Cataluña con columpios con su logo, ahora nostalgia icónica ). Pero en lugar de quedarse en el revival vintage, han pulsado el pedal del I + D y esta Navidad presentan una nueva gama de chocolate especial: la primera del mercado que es ecológica y sin azúcar. Con recetas de sabores como Orgánico 90% de cacao, Negro con maca y jengibre o Orgánico Negro 70% de cacao con flor de sal, la empresa da un salto cualitativo y se pone en primera división del producto industrial gourmet. Yo me la compro porque es buenísima, otros porque no lleva gluten ni colorantes ni saborizantes artificiales.

Equipada con un horno de leña restaurado, del año 1926, esta panadería ofrece un pan extraordinario: el secreto es un horno en el que la llama entra por un conducto al horno, está en contacto directo con el pan, no sólo lo calienta. Y gana un sabor ahumado singular. Hacen panes de todo tipo, y el 90% del cereal es ecológico. También hacen pasteles y bollería con toques ingleses o incluso australianos, como el Lamington, bizcocho rebozado de chocolate y coco.

El punto álgido del 'foodismo' navideño es la presentación de los Turrones Vicens elaborados con Albert Adrià. Este año han creado, con el maestro turronero de la casa, Ángel Velasco, el Turrón de Cerveza Inédit y el Turrón de Tiramisú. El primero está elaborado a partir de una 'ganache' de chocolate blanco y Cerveza Inédit de Damm, recubierto de una fina capa de chocolate con leche. La dulzura del chocolate casa muy bien con la amargura y los toques cítricos de la Inédit. El segundo es a base de un relleno de mascarpone, huevo y marsala que descansa sobre un bizcocho bañado con café y licor de marsala. Todo ello está recubierto de una fina capa de chocolate blanco y café espolvoreado con cacao. Y adictos a las emociones fuertes: ¡el Turrón Picante! Esta receta del mediático chef Marc Ribas combina una cobertura de chocolate con un 75% de cacao con un cóctel picante, tabasco y un toque de sal. Un contraste de sabores y texturas con un resultado espectacular. ¡Un turrón brutal!

Esta escuela de pastelería con degustación combina la creatividad y capacidad docente del chef Eric Ortuño -quien había sido chef pastelero de la escuela Hofmann-, con la visión empresarial de la también chef Ximena Pastor, ex-jefa de pastelería de Albert Adrià.

Y el repertorio navideño que han preparado es de traca, en todos los frentes: turrones de formato redondo -de ron quemado, con crujiente de praliné y ganache de chocolate, para mencionar uno- un panettone excelente, de chocolate Valrhona, frutos secos, chocolate y una receta ligera de larga conservación.

Pero esto es pastelería clásica: si deseas desencajar maxilares -de sorpresa y de gusto-, preséntate en casa de la suegra con inventos de la casa, como La Caja de Navidad, un pastel de chocolate y bizcocho de almendra, mousse y mermelada de fresa, crema de limón y decorado con bolas de Navidad glaseadas.

Cacao Sampaka siempre tiene un delicado y original as en la manga para Navidad en forma de turrón. Esta vez, el chocolatero en jefe, Sergio Gil, ha preparado un turrón de chocolate con almendra caramelizada y flor de naranjo. Es un turrón relleno de chocolate con leche, mucha almendra caramelizada con miel y perfume de azahar, cubierto con una fina capa de chocolate negro. Gil explica que ha "querido jugar con dos ingredientes típicos de los dulces de Navidad: las almendras, a menudo utilizadas en los turrones, y la flor del naranjo, que nos transporta al tradicional roscón de reyes". Encontraréis, también, los éxitos de la casa, como el turrón cremoso de jijona con chocolate o el de praliné con barquillo.

De acuerdo, todo lo visto son innovaciones en la receta. Pero el Horno La Esquina -un horno artesano y familiar que tiene un pie en la tradición, y el otro en la inventiva, algo que les permite hacer barbaridades como un croissant de cheesecake que debería ser un delito- esta Navidad expone una gama de 'embutidos' y 'quesos' que en realidad son gurmets, irresistibles trampantojos: 'fuet' curado de Navidad, hecho de gianduja de chocolate negro y praliné con avellanas en el interior, o queso de Navidad, hecho de gianduja de chocolate blanco con praliné de almendras.

¿Sabéis qué diferencia hay entre un salmón salvaje y lo que comemos de habitualmente? Un sabor suave, una textura más firme, un color más rosado y menos grasa. Y la Navidad es una buena ocasión para estirar un poco el presupuesto e ir más allá de la marca blanca. Benfumat, empresa especialista en salmón ahumado de alta gama, os propone el salmón real de Alaska en formato de lomo y con varios sabores: de alga y wasabi, de pipas con toques cítricos, con aroma de trufa ... ¡O con una cobertura de oro comestible!