La Ruta del Cister: tierras 'castelleras' y patrimonio monástico

Si empezáis la escapada el viernes por la tarde, os proponemos iniciar el viaje en las Cuevas prehistóricas de la Espluga de Francolí, accesibles y recomendadas para todo tipo de edad y públicos. ¡Los más pequeños se lo pasarán en grande! El horario de apertura los viernes por la tarde es de las 16 a 18 h.

Después os podéis desplazar a Montblanc, a tan solo nueve km, y visitar el conjunto medieval, que con la última luz del día y la primera de la noche os sorprenderá. Cualquier época del año es buena para pasear por las calles adoquinadas y plazas porticadas, visitar iglesias y palacios y descubrir la historia y las leyendas que guardan las piedras vivas.

Es el único de los tres monasterios de la Ruta del Cister que está declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, y ciertamente su aspecto majestuoso, sus dimensiones, pero también la bella factura de sus claustros o incluso los sepulcros de los reyes allí enterrados justifican con creces este reconocimiento. Es el Monasterio de Poblet, donde pasaremos la mañana. Hoy sigue residiendo aquí una comunidad de monjes.

El monasterio está precedido por una gran explanada (plaza de la Corona de Aragón), que da paso a la imagen poderosísima del edificio, con sus dos torres hexagonales en la parte central, más propias de un castillo que de un monasterio, y que flanquean la Puerta Real. Una vez dentro, enseguida se sale al claustro, excelente con todos sus elementos que nos permiten hacer una clase de lujo y en vivo de historia del arte con las diferencias entre el románico y el gótico, y sitio de paso obligado hacia todas las cámaras que nos van maravillando. Comenzado a levantar a mediados del siglo XII cuando Ramón Berenguer IV acababa de conquistar estas tierras, el monasterio ha pasado a lo largo de la historia por muchos momentos esplendorosos y otros muy delicados y de destrucción. Pero hoy se nos presenta lleno de luz. En la iglesia, por ejemplo, podemos ver el magnífico retablo de alabastro del siglo XVI, y, cómo no, las tumbas de los ocho reyes y las seis reinas de la Corona de Aragón que reposan aquí desde hace siglos.

Terminada la visita, nos desplazamos a Vimbodí, a cinco km, donde podremos visitar un interesante museu del vidrio y ver en directo cómo se elaboran las piezas de vidria. El horario del centro es de 10 a 14 h.

Vamos ahora a conocer el monumento visitable más antiguo de la comarca. Se trata del Columbario romano de Vila-rodona. La construcción del Columbario está relacionada con un rito religioso funerario, la incineración, que fue vigente en el mundo romano hasta el primer tercio del siglo II d.C. Los restos del difunto, colocadas sobre una pira de leña, eran quemados, y las cenizas que se obtenían, guardadas en unas urnas de barro. Alrededor del siglo V a.C. las urnas cinerarias se depositaron en unos edificios de planta circular o rectangular y dentro de nichos u hornacinas adosadas a las paredes.

Podéis realizar una visita guiada al Columbario o bien al pueblo en general concertándola al Ayuntamiento a través del teléfono 977 638 006, y si vais a mitades de mayo podréis asistir a actividades de recreación dentro del programa de Tarraco Viva. Consultar fechas y precios.

Para los que aún no conocéis el Real Monasterio de Santes Creus, os lo proponemos como alternativa a la visita al Columbario romano. De los tres monasterios cistercienses, es el que reproduce con mayor fidelidad el plan bernardino de construcción. Es uno de los más grandes y mejor conservados conjuntos monásticos cistercienses que podemos visitar en la actualidad. Fundado en 1168, protegido por la nobleza y los reyes, se convirtió en un centro espiritual, de estudios y de colonización del territorio. La vida monástica se mantuvo ininterrumpidamente hasta 1835. En la actualidad está deshabitado y forma parte de los monumentos de la Agencia Catalana del Patrimonio Cultural.

Por la mañana os proponemos que conozcáis el municipio de Querol, un pueblo típico de montaña; la ruta para llegar al sitio ya supone toda una experiencia paisajística. Es un pueblo de tipología rural, con casas con portales adintelados y la iglesia de Santa María y los muros que quedan del castillo. Si todavía no habéis desayunado, os recomendamos que lo hagáis en el restaurante del pueblo. A continuación podréis visitar el Refugio de los Castillos del Gaià. Este espacio en forma de porche en dos vertientes en la plaza de Querol cuenta con cinco carteleras y dos maquetas que explican el papel clave de esta zona en la creación de la nación catalana. Durante un siglo (X-XI) el río Gaià fue la tierra frontera entre la 'Catalunya Vella' y el Al-Andalus, décadas en las que se levantaron numerosas fortificaciones alrededor del río Gaià.

En caso de que os interese el mundo del vino, os recomendamos pasar la mañana en la bodega modernista de Nulles, donde encontraréis diversas experiencias enoturísticas y gastronómicas en una de las llamadas Catedrales del Vino.