10 secretos de la Barcelona romana

La torre de la antigua muralla romana de la avenida de la Catedral más cercana a la entrada de la sede muestra dos piedras con los bajos relieves de dos 'fascis', un manojo de 30 ramas de olmo o abedul atadas con una cinta y que rodeaban un pequeño hacha. Era un símbolo de poder que siglos después recuperó Benito Mussolini y que dio nombre al fascismo. Las piedras se cree que eran originarias de algún monumento funerario perteneciente a alguna autoridad de Barcino. Muchas piedras procedentes de antiguos monumentos fueron utilizadas en la construcción de la segunda muralla romana de la ciudad, en el siglo IV, que sirvió para reforzar la primera defensa fundacional, del siglo I.

La presencia de las dos murallas romanas es muy visible dentro del local de la Asociación Excursionista de Etnografía y Folclore (AEEF), en la calle Avinyó. El centro conserva un pasillo en el que una pared pertenece a la primera muralla, y la otra, a la segunda. Fue Alfred Lloré, uno de los primeros socios de la entidad fundada en 1945 y gran aficionado a la arqueología, quien descubrió en 1957 la existencia de una cerradura de muralla romana tras un revocado. Más tarde, excavó el pasillo, donde apareció otra cerradura de la defensa original de Barcino. El pasillo es una especie de túnel del tiempo que nos lleva a la Barcelona fundada por los romanos. Cuando la antigua muralla romana quedó obsoleta, se utilizó como pared medianera entre edificios.

En el muro exterior del Palacio del Arzobispado que da a la calle del Bisbe está inscrito lo que parece ser el numeral romano IIII, que sería la firma de la legión conocida como Cuarta Macedónica. Esta inscripción se encuentra a pocos metros de la que fue una de las puertas de Barcino, en concreto la que todavía hoy se conserva con sus dos torres semicirculares en la plaza Nova. La Cuarta Macedónica fue fundada por Julio César en el año 48 antes de Cristo. Años después, Augusto la envió a Hispania a luchar contra los cántabros. Sometida y pacificada toda Hispania, la legión se dedicó a la construcción de infraestructuras, como carreteras, puentes y murallas, entre ellas la de Barcino, donde muchos de los legionarios se instalaron como colonos una vez licenciados.

Casi junto a la firma de la Cuarta Macedónica están los restos de una puerta peatonal de la primera muralla romana. Fue descubierta en 1976 durante las obras de un ascensor en el Arzobispado. Es un pequeño pasillo de un metro de ancho y cinco de largo. La entrada está junto a la torre semicircular de la antigua puerta de Barcino que pertenece al Arzobispado y está detrás de una reja gruesa en un rincón de difícil acceso junto a la rampa que conecta la plaza Nova con la calle del Bisbe. La salida daba a lo que hoy es el patio del Arzobispado, pero está tapiada. Este acceso peatonal se eliminó cuando se construyó la segunda muralla y se amplió la entrada de esta puerta de la ciudad romana.

En el tramo de muralla romana que corre paralelo a la calle Sots-Tinent Navarro, se pueden admirar también piedras de antiguos monumentos que fueron reutilizadas para reforzar las defensas de Barcino con una segunda muralla. Se encuentran muy cerca de la esquina con la Baixada de Caçador. Son tres piedras en las que se pueden ver fragmentos de figuras humanas que representan antiguos seviros augustales, un colectivo de antiguos esclavos liberados y enriquecidos de gran influencia en las ciudades romanas. Se dedicaban al culto del emperador Augusto. En una piedra está grabada la parte superior de un busto. En una segunda se pueden observar las piernas y la parte inferior de un cetro. En la tercera, solo el extremo de otro cetro.

En Barcelona, ​​existe la posibilidad de alojarse en el que, con toda probabilidad, es el dormitorio más antiguo de la ciudad, de hace unos 1.700 años. Se trata de una de las habitaciones del hotel de cinco estrellas Mercer Barcelona. Esto es posible porque el hotel incluye una de las torres de defensa de la segunda muralla romana de Barcino, visible en la parte posterior del establecimiento desde la calle Sots-Tinent Navarro. El hotel tiene habilitados tres dormitorios en la torre, una por cada planta. El Mercer conserva también cerraduras de la muralla en el comedor y la coctelería, así como parte del camino de ronda que comunicaba las 76 torres de la muralla. En la planta baja de la torre hay una sala de reuniones.

Restos de la que fue la muralla fundacional de Barcino pueden verse sobresaliendo de la finca número 5 de la calle del Call, que con Llibreteria, serían el 'cardo', uno de los ejes principales de la antigua ciudad romana. Ciutat y Bisbe formarían el 'decumanus', la otra vía troncal. Ambas se cruzan en el foro, situado en parte de la actual plaza Sant Jaume. En la calle del Call se supone que había una de las cuatro puertas de la muralla. Los restos que se ven en el número 5 serían parte de un arco y sobre él se cree que transcurría dicho camino de ronda, que permitía recorrer todo el perímetro de la muralla. Casi al lado, dentro de un negocio de bisutería, se pueden contemplar los restos de otra de las torres de la segunda muralla y su relleno con elementos reciclados, como un pedazo de columna.

En el claustro de la joya románica del antiguo monasterio de Sant Pau del Camp también hay piedras con inscripciones funerarias romanas. Habrían formado parte de un conjunto de tumbas distribuidas en torno al monasterio, según se ha podido documentar gracias a las excavaciones arqueológicas. En 1989, se localizaron en la zona los restos de un asentamiento rural romano situado fuera de la ciudad amurallada, pero junto a una de las vías de acceso a Barcino que correspondería hoy con la calle del Hospital. Las piedras con las inscripciones forman parte de la estructura de columnas que rodean al claustro.

El derribo de una finca de la calle Duran i Bas, en 1988, dejó al descubierto cuatro arcos originales del acueducto que traía agua a Barcino desde el Besòs. Desde entonces son visibles en la plaza Vuit de Març, urbanizada en el espacio que dejó libre el edificio derribado. Así, puede apreciarse perfectamente el método de construcción empleado por los romanos en la canalización del agua. Son los únicos restos que quedan del acueducto. Un arco que hay en la plaza Nova es una recreación hecha en 1958. Y dentro de la Casa del Ardiaca se pueden apreciar los restos, estos sí originales, de las conducciones por las que llegaba el suministro de agua. Pero los únicos arcos supervivientes de la infraestructura son los de Ocho de Marzo.

Bajo el mercado de Sant Antoni, y cerrado inexplicablemente al público, se encuentra un tramo de calzada, con el pavimento original, de un ramal de la antigua Vía Augusta que, en dirección al Llobregat, comunicaba las poblaciones de la costa. Se descubrió en 2014 durante las obras de reforma del mercado. Se localizaron hasta 50 metros, pero finalmente se decidió conservar tan solo la mitad. Una de las particularidades es que el pavimento no es de piedra, sino de varias capas de tierra prensada, porque, según los arqueólogos, era un camino transitado principalmente por animales de carga, lo que facilitaba el agarre al terreno y evitaba accidentes. A ambos lados se pueden apreciar también restos de otra vía sepulcral.