Richard Learoyd, un genio de la fotografía en la Fundación MAPFRE

La técnica de fotografía de Richard Learoyd es hasta cierto punto compleja y artesanal. Learoyd no hace fotografía digital ni tampoco remite a la estética en blanco y negro de mediados del siglo XX, ni tampoco es exactamente un vanguardista abstracto. En cambio, él quiere retroceder hasta los orígenes de la fotografía en el siglo XIX y, a partir de la técnica de la cámara oscura –que ya desarrollaron Niepce y Daguerre– someter los objetos y los cuerpos observados en un tiempo de exposición muy largo para obtener texturas insólitas en el revelado. De este modo, las fotografías de Learoyd se parecen mucho a pinturas con un toque naturalista, con contrastes de color y definiciones complejas de las formas.

Esto hace que su resultado visual nos remita a la impresión que tendríamos viendo ciertos cuadros. Las fotografías de Learoyd imitan subgéneros de la pintura como la naturaleza muerta, el paisaje capturado de manera casi impresionista, los desnudos y los retratos. El tiempo de exposición elevado hace que las imágenes tengan granos y texturas que hacen que las figuras tengan algo de irreal, y aquí está el matiz estético que eleva su obra a una categoría superior: nos hace pensar en la realidad en sí, en los complejos vínculos que conectan la naturaleza en estado virginal con la intervención humana.

Los paisajes, los retratos y las naturalezas muertas de Learoyd son altamente poéticos. En vez de mostrarnos la realidad con un simple mecanismo técnico –que es lo que busca el fotoperiodismo–, él ayuda a que una mirada, una expresión facial, un grupo humano o un paisaje natural nos comuniquen dudas, miedos y fuerza de decisión . De este modo, hay más poesía, y un lenguaje entre lírico y inquisitivo, que lo que se le pide a priori a la fotografía, que es el reflejo de la realidad en estado virginal. La mirada transforma la realidad, y con ella aflora la vida.

La retrospectiva de Learoyd que podremos ver es muy extensa, y ocupa desde sus trabajos de hacen una década a los más recientes. Podremos ver retratos, naturalezas muertas y fotografías inspiradas en el pintor francés del realismo, Ingres, y también paisajes como los de la serie reciente capturada en Lanzarote. Una ronda completa por el origen de un concepto y de un tratamiento tecnológicamente avanzado de la fotografía, y su reciente culminación en forma de arte conmovedor.