Los mejores libros de 2020

Trad. Robert Juan-Cantavella. Random House. 480 págs. 22.90 €.

Esto no es una novela, sino una gran fiesta. Mathias Enard nos pone delante de los morros un festín literario donde, a través de diferentes técnicas narrativas, nos acerca a un pequeño rincón del mundo en el oeste de Francia. Conoceremos los habitantes visibles e invisibles y desearemos formar parte de la cofradía de sepultureros para poder asistir, algún día, al llamativo y grotesco banquete que organizan. Como siempre ocurre mientras lees Enard, aprendes mucho y disfrutas de la lectura como un jabalí hartándose de bellotas.

Ed. Periscopi. 256 págs. 18 €.

El escritor valenciano vuelve al mundo laberíntico de 'L'home manuscrit' para adentrarnos en una novela que es una muñeca rusa, de donde salen narraciones paralelas, personajes extraviados, genios desconocidos, una tesis sobre el plagio y la función del arte, una obra que cuestiona el origen de la literatura. Una gran historia sobre la soledad y el arte que Baixauli nos la sirve con la maestría de un escritor que se mantiene fiel a la alta literatura.

LaBreu. 80 págs. 14 €.

"S'escriu des d'una casa abandonada / on un dia vas viure. S'escriu per tornar-hi, / per poder tornar-hi com aquell tren de l'avi. / Perquè algú com tu m'ajudi a entrar-hi". Sirven de muestra los cuatro últimos versos del poema 'Trens' de Mireia Calafell para captar la grandeza del último libro de la poeta. Una autora que en los últimos años ha capitaneado la poética del cuerpo y que hace un cambio de rumbo del yo hacia el nosotros, haciendo breves paradas espléndidas en la memoria personal.

Trad. de Juan-Francisco Silvente. Raig Verd. 384 págs. 23.95 €. 

La odisea del escritor kurdo Behrouz Boochani para llegar a Australia desde Irán es, sin duda, el libro más cautivador del año, ya que tenemos por delante no solo la historia de uno de tantos miles de inmigrantes que buscan salvarse la piel en un lugar mejor, sino el relato de un poeta y filósofo que se pregunta cómo es posible que un país democrático trate de una manera tan inhumana a los seres humanos. Después de leerlo no podemos mirar el mundo que nos rodea de la misma manera.

Trad. de Marina Espasa. L'Altra. 208 págs. 18,90 €.

Leer es algo. Vivir, otra cosa que no se le parece mucho. Y aplicar en un mismo todo lo aprendido no es fácil. Esto es lo que intenta Maggie Nelson en este libro que es una novela, un ensayo y todo lo que queráis. Porque se mezclan las vivencias de la autora como profesional, pareja queer, madre de un niño e hija de una madre casada tres veces. Un libro que es muchos libros, pero que es sobre todo un grito.

Proa. 592 pàgs. 20,90 €.

Un profesor de un aula de acogida de Olot decide trasladarse al valle del Sallent para empezar de nuevo y allí descubre una fauna humana muy peculiar que se convertirá en su familia, sobre todo un abuelo zahorí, su hija descarriada y su nieta en edad escolar a quien deberá ayudar a perderse. Novela que busca crear un mito paisajístico y algo mágico alrededor de una población tan pequeña como esencial, que Serés nos regala con una prosa matizada y rica que consigue que nos traguemos cada página con fervor.

Trad. de Jaume Coll Mariné. Cafè Central. 160 pàgs. 18 €.

Este volumen de la poeta británica es ya un clásico del siglo XX. Primero, porque asume como propia la 'Ilíada' para hacérsela suya y reconstruirla a partir de todos los muertos que Homero esparció por Troya. Y, sobre todo, porque nos sacude con multitud de imágenes que van de la belleza absoluta a la atrocidad más nauseabunda. La traducción de Jaume Coll Mariné contribuye a que el lector de hoy pueda saborear todos los rincones poéticos que expone Alice Oswald en este ejercicio de memoria y reparación.

Trad. Luis Murillo. Random House. 224 págs. 19,90 €.

Colson Whitehead es hoy el gran autor norteamericano contemporáneo. Con 'El ferrocarril subterráneo' nos maravilló, pero con 'Los chicos de la Nickel' se ha superado. A través de la vida de Elwood en Florida, descubrimos un sistema educativo donde la diferencia y la reivindicación están penalizadas. Si disfrutasteis con la oscarizada 'Moonlight', esta novela dura y brillantemente narrada os reconciliará con la literatura como arma generadora de conciencias.

Trad. de Valèria Gaillard. Angle. 160 págs. 17,50 €. 

No sé si era Katherine Mansfiled quien decía que ella, de la I Guerra Mundial, no podía decir muchas cosas, salvo que había perdido un hermano. Ernaux tampoco nos puede narrar qué pensaba François Mitterrand cuando fue elegido presidente de Francia en 1981, pero sí puede decirnos dónde estaba ella en 1958, ese año que lo cambió todo entre niños y monitores en un campamento juvenil normando. Nos lo relata en 'Memòria de noia', una novela espléndida que congela un momento crucial de su vida en el que pasa de ser una niña de quien nadie se acordará, ni ella misma, a una mujer ansiosa por retener cada instante.

Llibres Anagrama. 328 pàgs. 19,90 €.

Si teníamos alguna duda sobre si Mercè Ibarz es una de las grandes de la literatura catalana contemporánea, precursora de tantas cosas, con el 'Tríptic de la terra' se desvanecerán de golpe. La autora recupera la crónica 'La terra retirada' y la novela 'Palmera de blat' y añade un texto totalmente nuevo, 'Labor inacabada', en el que vuelve a Saidí, su pueblo, para recuperar la memoria de las mujeres que han marcado su vida, sobre todo de su madre. Una fotografía espléndida sobre el paso del tiempo en lugares donde, desde fuera, parece que no pase nunca.

Anagrama. 424 págs. 20,90 €.

El chileno Alejandro Zambra nos tenía acostumbrados a pequeños libros preciosos donde ajustaba cuentas con su pasado personal y el de su país, tan geniales como 'Formas de volver a casa' o 'La vida privada de los árboles'. A 'Poeta chileno', sin embargo, da un do de pecho de gran magnitud a través de una historia grotesca donde encontramos el poetastro Gonzalo, el niño Vicente, la madre Carla y el mediocre León, en medio de los cuales hay una periodista norteamericana que se convierte en testigo del mito poético chileno. Un antes y un después.

Trad. Carlos Gumpert. Tusquets. 248 págs. 19 €. 

Esta es una novela para leer cuando hace calor. Y podemos decir que, en este verano tan raro de 2020, su lectura ha sido como una caricia deseada tras el derrumbe. El volumen de Gianfranco Calligarich es todo un clásico popular de las letras italianas, un fenómeno que hace más de 40 años que tiene el corazón robado a los miles de lectores que arrastra. Y es que la vida de Leo Gazzarra, un aprendiz de periodista que malvive en Roma, nos acompañará para siempre. Una delicia.

Trad. de Magdalena Palmer. Tránsito. 256 págs. 19.90 €. 

La historia de Maria Campbell es la de una mujer que, un día, decidió dejar de bajar la cabeza. Había visto abuelos y padres con la cabeza gacha cuando se acercaban a una persona blanca. Había probado que es la sumisión de un pueblo sin tierra y sin futuro. Pero ella eligió alzar la barbilla y luchar por una vida digna. 'Mestiza' nos acerca a un pueblo que fue menospreciado y una vida, la suya, muy dura, víctima del desprecio físico y moral. "Los sueños son importantísimos en la vida, pero si los sigues a ciegas se te puede desintegrar el alma".

Amsterdam. 184 págs. 17,90 €.

A estas alturas, todo el mundo sabe quién fue Guillem Agulló, un joven antifascista asesinado en Montanejos (Alto Mijares) la madrugada del 11 de abril de 1993. Y eso se lo debemos, en parte, a Núria Cadenes y a este libro, que reconstruye su vida con delicadeza y que ha pasado desde su muerte con la contundencia de los hechos. Cadenes hace de Truman Capote convirtiendo la historia de Agulló en una novela depurada que nos mantiene atrapados mientras leemos y que, al mismo tiempo, hace que nos planteemos muchas preguntas sobre el Estado en el que vivimos y sus sombras.

Trad. Gemma Brunat. Edhasa. 256 págs. 21 €. 

Una canción tiene el poder de situarnos en otro tiempo, incluso de hacernos retroceder. Dani Cajal, alter ego del autor, quiere conocer la letra del tango más célebre del campo de refugiados de Argelès, donde fueron a parar la mayoría de los refugiados republicanos, y decide ponerse el traje de Philip Marlowe y buscarla, a toda costa. Y lo hace recordando a su abuelo y a su amigo Pantaleó Ribot, libertarios que lucharon en la Guerra Civil, responsables de la desazón de Cajal. Ambos le explicarán el calvario de los soldados republicanos, lo que vivieron y lo que vieron, imágenes del fracaso, mientras Cajal trata de salir adelante en el presente. Una gran historia.

Anagrama. 228 págs. 17,90 €.

Alicia y María son las dos protagonistas del debut novelístico de Elena Medel, una poeta precoz que ha demostrado que no solo sabe hilvanar versos, sino que también es capaz de construir una novela muy ambiciosa que repasa la vida española de los últimos 40 años desde abajo. Aquí no hay grandes discursos, ni grandes epopeyas. O quizá sí. Porque, ¿cómo discurre la vida de Alicia, nacida en Córdoba y emigrada a Madrid, sino en medio de grandes dificultades? ¿Y la de María, llegada al mundo 30 años antes, en el mismo lugar y fugada a la capital, dejando atrás a familia e hija?

Edicions de 1984. 176 págs. 17,50 €.

Ernest Borginyac es un chico de pueblo, tímido y solitario, que crece en un hogar donde no saben qué decirle y que encuentra su lugar en el mundo como creador de videojuegos para acabar siendo un genio, un autor culto. Mientras crea su juego más ambicioso, bloqueado, decide acudir a una terapia de grupo, aunque rechaza las medicinas alternativas, de las que su madre es devota. Durante seis días, en un piso señorial del Eixample, Ernest entra en un mundo cósmico que, al parecer, lo cambiará para siempre. A él y a sus otros cinco compañeros. Pero nada es lo que parece y Ramon Mas nos presenta un rompecabezas literario que nos tragaremos con avidez.

Trad. de Dolors Udina. Raig Verd. 280 págs. 20 €.

Con el premio Llibreter por 'Tardor', todavía caliente, Raig Verd nos sirve una nueva entrega de la tetralogía sobre las estaciones que, como Chaikovski, está escribiendo la británica Ali Smith. Una novela bergmaniana centrada en una Navidad donde una recién llegada a casa hace que el corazón de una familia sin interés vuelva a latir. Smith sabe qué significa la palabra 'belleza' y leerla es un gozo para quien tenga ganas de dejarse seducir por la armonía de las palabras y el gozo de una conversación cerca del fuego. 

Edicions 62. 304 págs. 20,50 €.

Albert Forns ha sabido urdir su mejor novela gracias a un personaje que le cayó encima en el mercado dominical del libro de Sant Antoni, un domingo cualquiera. En un mostrador, localizó un puñado de libretas encuadernadas que habían sido de Hilari Miralpeix, un trabajador de Telefónica, a partir de la lectura de los cuales Forns reconstruye su vida a la vez que investiga todo lo que aquel barcelonés acomodado clásico de los 60 y 70 no explicó. Un flashback a una ciudad que ya no existe y que el autor nos sirve con ingenio.

Males Herbes. 96 págs. 18,90 €

De libros sobre el confinamiento de la primavera pasada y la pandemia hay de todo tipo, de Slavoj Žižek a Zadie Smith, pero ninguno como el de Roger Peláez, que decidió documentar el cierre con 78 láminas desternillantes. Sin límites, como siempre, el dibujante, cómico, intelectual y lo que sea dispara a matar. "Nos han intentado vender tan insistentemente la moto que mucha gente se ha sorprendido de seguir siendo idiota. Encerrémonos 80 días más", dice una de las viñetas finales. Clarividente es poco.

Trad. de Aurora Ballester. Tigre de Paper. 184 págs. 14 €.

"¿Por qué las cárceles tienden a hacer pensar a la gente que sus derechos y libertades están más seguros de lo que estarían si las cárceles no existieran?", se pregunta Angela Davis. Una cuestión incómoda que la activista y pensadora norteamericana nos plantea en este ensayo clarividente, que pone de manifiesto la mercantilización de los presos y como su número ha crecido de manera dramática en los últimos años. Ahora mismo, dice, hay nueve millones de personas recluidas en el mundo, dos millones de las cuales son en Estados Unidos. ¿Sirve de algo?