El siglo XIX fue el siglo del retrato. Esta exposición presenta un conjunto inédito del fenómeno retratista en el preámbulo de la modernidad, gracias a la riqueza y variedad de las colecciones del Museo Nacional del Prado.
Es la primera muestra que se organiza en España dedicada monográficamente al retrato en el siglo XIX en todas las manifestaciones y técnicas: pintura, escultura, medallística, miniatura, acuarela, dibujo, aguafuerte, litografía y fotografía.