Hace 17 años, en una Malasaña por aquél entonces algo demacrada, abría sus puertas un establecimiento de 2.500 metros cuadrados, tres plantas y un lema: "El centro comercial para los que odian los centros comerciales". Era el 10 de diciembre de 1998 y entonces comenzaba su andadura el Mercado de Fuencarral, una institución no solo comercial sino también fundamental para la idiosincrasia de Madrid.
Su inauguración supuso la apertura de la ciudad a una oferta de moda, estilo y cultura independiente y de vanguardia, que ni entonces y ni siquiera ahora, puede encontrarse en ningún otro rincón de la ciudad. El número 45 de la calle Fuencarral se convirtió así en lugar de peregrinación para todos aquellos jóvenes que buscaban marcar una diferencia y expresarse con su forma de vestir. Porque hasta hace nada aquí podías encontrar desde unas botas negras que te cubrían las rodillas hasta pendientes con figuras de Lego y vestidos de aire naif. Hubo un tiempo en el que incluso podías atravesar sus puertas con un tatuaje o un corte de pelo nuevo.
Hasta 60 locales diferentes llegó a albergar el mercado en su mejor momento. Un hervidero de pequeños comercios que sirvió además de revulsivo a un barrio que pronto se convirtió en uno de los más atractivos y modernos de la capital. En esta ecléctica amalgama de todo tipo de productos se gestó también un importante movimiento cultural, fomentado por una sala de exposiciones, otra de cine y teatro y hasta un bar, que durante un tiempo convivieron con los comercios del local.
La música siempre fue otro de los pilares del mercado, donde llegaron a pinchar importantes DJs. Aunque quizá sus fiestas más importantes fueron las seis Raves del Mercado que se llegaron a celebrar, y donde la música electrónica, aún en pañales en España, comenzaba a despuntar. Hoy en día ya no existe y su cierre, el 25 de julio de 2015, supuso la pérdida de un pedazo de la identidad de Madrid.